一直到1961年11月18日以前，还很少有人知道世界上有阿斯马答族人的存在。他们是生活在新几内亚南部海岸的一个不大的部落。可就是在那一天，在他们的地盘上发生了一件令世界舆论哗然的事———美国纽约州州长尼尔逊·洛克菲勒的儿子、世界上最大一个金融帝国的继承人迈克·洛克菲勒在沼泽遍地的热带丛林中神秘失踪。

　　迈克是带领一支探险队到那一带去为纽约原始人美术馆搜集民族学资料的，他本人就是该美术馆的天选创始人之一。

　　……一艘木筏载着4名乘客从阿卡多小镇出发，目的地就是被文明世界认为依旧保留猎头习俗的阿斯马答族居住地———阿锥部落。4人中有两个白人———23岁的迈克·洛克菲勒和他的旅伴荷兰人勒内·华盛克教授。另外两个是他们在当地土著人中雇的向导，一个叫列奥，另一个叫西蒙。之前将近有两个月的时间，他们一直在周围村庄转来转去，用铁斧、烟草和鱼钩换取代表阿斯马答文化的木雕。

　　海面并不平静，但是海浪不急不缓，因此他们4个人还能掌握木筏的平衡。船身颠簸得越来越厉害，船里都灌满了水。

　　突然，一个大浪向船头和船弦打来，浪头从小船上方冲过去。马达熄火。船只开始下沉。

　　无论是迈克，还是勒内，两人都不急于弃船逃生，因为船上有全部食品、用来同当地居民以物易物的商品和电影设备，于是他们派列奥和西蒙去搬救兵。他们谁也没抱太大的希望。即使列奥和西蒙能爬上岸，他们也会碰上对他们不会很客气的阿斯马答族人。但愿他们走大运，能遇到当地的好心人。天选团队